亚足联2月19日宣布，经过协商，国际足联与亚足联共同决定推迟大部分即将到来的卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛。

亚足联在声明中表示，鉴于世界和亚洲范围内的疫情形势以及各国和地区防疫政策的不同，经过多方考虑后，最终决定推迟世预赛40强赛剩余的大部分赛事。

原本，根据亚足联的计划，40强赛剩余的比赛在3月底开打，其中部分需要推迟的赛事将在5月31日至6月15日的国际比赛日中全部完成。现在剩余的40强赛整体推迟，对于包括中国男足国家队在内的40强赛参赛球员，要在5月31日至6月15日的半个月内完成多场比赛。具体到中国男足，还剩4场比赛，分别是对阵马尔代夫队、关岛队、菲律宾队和叙利亚队。

为确保赛事顺利完成，亚足联此前曾向各参赛会员协会发出申办邀请，目前，中国队所在的A组中，中国足协已经提出了申办赛会制比赛的申请，而小组中其他几支球队也都表示赞同。不出意外，上海将成为40强赛A组剩余赛事的举办地。

中国男足在已经进行的4场40强赛中发挥欠佳，以2胜1平1负积7分排名小组第二，落后于多赛一轮的叙利亚队8分。目前除了积0分垫底的关岛队外，排名小组第三和第四的菲律宾队、马尔代夫分别积7分和6分。从A组现在的形势看，中国队竞争小组第一的希望有些渺茫，争夺小组第二是比较现实的目标。根据亚足联规定，40强赛八个小组的头名和成绩最好的四个小组第二将晋级12强赛。如果上海能成为A组剩余比赛的举办地，主场优势对于国足无疑是个利好。(记者 李立)

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