北京时间2022年1月16日中午，在美国纽约维罗纳滚石度假村举行的一场轻重量级世界拳王卫冕战中，现任WBO轻重量级世界拳王小乔·史密斯不负众望，在比赛进行到第9回合的时候，以TKO方式击败了同胞史蒂夫·格夫拉德，赢得了自己首场WBO轻重量级世界拳王卫冕战的胜利。

因为史蒂夫·格夫拉德是被临时叫来救场的救火拳手，从得到通知到正式打比赛，史蒂夫·格夫拉德只有四天半的准备时间，所以没有人对他抱有奢望。赛前，大多数媒体都预测，小乔·史密斯会以巨大的优势获得本场比赛的胜利。而小乔·史密斯在比赛中的表现也确实中规中矩没有让媒体失望。

比赛的第一回合，小乔·史密斯并没过多的试探，而是一上来就主动压迫史蒂夫·格夫拉德。并且在第一回合比赛刚刚进行到20秒左右的时候就打出了一轮完成组合拳进攻。和小乔·史密斯相比以前从来没有打过世界拳王战的史蒂夫·格夫拉德显得畏首畏尾，在比赛第一回合的大部分时间里能做到的就是竭力保护自己。

比赛的第二回合，史蒂夫·格夫拉德适应了比赛的节奏，虽然他已经不像第一回合中那么紧张，但是依然不敢过多出拳。严密的抱架防守让卫冕拳王小乔·史密斯也找不到太好办法。

比赛的第三回合，小乔·史密斯放慢了节奏，开始寻找史蒂夫·格夫拉德的破绽。所以在这个回合的比赛中双方都显得十分谨慎。

比赛的第四回合，在本回合的比赛中小乔·史密斯明显开始提速，尤其是在比赛的中段之后，在遭受了小乔·史密斯的一连串进攻之后，史蒂夫·格夫拉德的节奏也被带了起来，并打出一些刺拳的反击。不过，笔者可以很明显地感觉到，史蒂夫·格夫拉德的攻击力量不足，根本无法对小乔·史密斯造成影响。在本回合比赛进行到2分30秒左右的时候，小乔·史密斯趁史蒂夫·格夫拉德反击后的破绽打出一连串组合拳，不过被击中的史蒂夫·格夫拉德随后张开双臂进行挑衅，示意自己没有遭受到严重打击，让小乔·史密斯尽管上前。

比赛的第五回合，小乔·史密斯开始稳定地打出重拳，虽然史蒂夫·格夫拉德的进攻能力不强，但是他的抗击打能力还是很不错的。在遭受了小乔·史密斯多轮打击后依然能够与小乔·史密斯进行周旋。

比赛的第六回合到比赛的第八回合，伴随着体能的下降，史蒂夫·格夫拉德的防守不再严密，所以在小乔·史密斯持续稳定的重拳打击下，比赛开始向一边倒的形式发展。面对小乔·史密斯的重拳，史蒂夫·格夫拉德往往是象征性地反击两下之后，马上开始撤退。

比赛的第九回合，在比赛的一开始大约25秒左右，小乔·史密斯抓住机会把史蒂夫·格夫拉德堵在了拳击台的角落了，然后打出了猛烈的组合拳。已经退无可退的史蒂夫·格夫拉德直接被击中，然后单膝跪倒。当值主裁判马克·尼尔森主动上前开始读秒，当马克·尼尔森读到10的时候，场下传来消息，史蒂夫·格夫拉德的教练凯文·坎宁汉姆已经主动向现场负责赛事监督的纽约州体育委员会官员示意放弃比赛。

最终，裁判宣布小乔·史密斯在第九回合比赛进行到37秒的时候，以TKO方式击败史蒂夫·格夫拉德，成功卫冕自己的WBO轻重量级世界拳王头衔。

在获得本场比赛的胜利之后，小乔·史密斯的战绩提升为28胜3负，22次KO对手。在赛后采访中，小乔·史密斯向自己的对手表达了敬意，并对他能够来救场完成这场比赛表示了感谢。小乔·史密斯说：“十分感谢史蒂夫·格夫拉德今天来到这里，他没有因为这场比赛准备的时间短暂而拒绝参赛。如你们所见，史蒂夫·格夫拉德是一位很优秀的拳手。我试图在比赛的开始阶段就击倒他，结束比赛。但是他的意志力很坚强，我不得不尝试更多的组合拳并一直拖到了比赛的最后几个回合才终结比赛。

虽然小乔·史密斯是以TKO方式获得了比赛的胜利，但是考虑到对手史蒂夫·格夫拉德的实际水平，本场比赛的胜利并不能说明什么。如果小乔·史密斯在以后和阿图尔·贝特毕耶夫或者迪米特里·比沃尔打世界拳王统一战，依然胜算不大。现年32岁的小乔·史密斯在轻重量级注定只能算是一个拳王宝座的过客，无力干预两位俄罗斯拳王争夺轻重量级霸主的斗争。

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