红山人有“唯玉为葬”的习俗，而且墓葬等级高，如牛河梁第二地点第21号墓，是随葬玉器最多的一座。墓主人为一老年男性，周身陈祭大量玉器，琳琅满目共计20件，却无任何陶器和石器，而且红山玉器用料考究、做工精美、造型繁多，继承了本地区兴隆洼、查海文化玉器的雕琢传统，是辽西地区史前雕琢与使用玉器进入鼎盛阶段的标志。

为什么红山人如此推崇玉器，这些玉器被赋予了怎样的功能?

考古专家郭大顺解释说，因为玉器具有自然天成、圆润光泽、触之温和的特性，因此被红山人认为是宇宙的精华“灵物”，成为他们沟通天地、祖灵和神灵的最高品位的物质媒介，即“礼器”，在社会生活中占有至高无上的地位。作为红山文化最突出的物质成就，玉器不仅是体现聚落规模和等级的标识，也是社会信仰和精神领域的反映。从造型到出土状况，红山玉器以玉通神、唯玉为礼的内涵，其实是在表达红山人对大自然的尊重、保持与自然界沟通和谐的观念，是视精神高于物质理念的体现。

郭大顺说，这种通神为礼的观念，在其他区域文明起源过程中也有强烈的反映，如太湖流域良渚文化。无论北红山文化，还是南良渚文化，都是以当地原生文化为主发展起来，并借助先民的迁徙、玉器的传播，达到各地区文化观念的交流、碰撞、融合。

中国考古学会公共考古指导委员会常务副主任刘国祥认为，“唯玉为礼”是西辽河流域文明化进程中的核心要素，由此也确立了该地区在中国文明起源进程中的重要地位，为中国文明多元一体格局的形成奠定了坚实的基础。(商 越)

关键词： 玉器 文明起源 雕琢传统 鼎盛阶段